第一章檐下听雨
十年後乌江镇外水碓村
顾芙遥走到水碓村外的柳溪桥时，天边的雨云已经压过半座山头。
溪水上有一层薄薄的水雾，两岸柳条低垂，叶上沾染了暮色，呈现一种暗暗的绿。她将系在腰间的布囊往腰後挪了挪，腾出手将怀中的油纸包护得更牢。浅黄色的外衫袖口被风吹得微微翻起，衣襟上显露出一朵朵白色的绣花，腰间两把刀鞘随着步伐轻轻摇晃碰撞。小心翼翼护着的纸包里头是替祖父买的枣泥糕，出炉时热腾腾的，尽管揽在怀中加紧赶路，现在也只剩一点暖意。
忽然远处传来一阵喧闹。
「拦住！往那逃了！别让牠钻进去！」
顾芙遥转头望去，只见七八名汉子围在溪旁的水碓旁，有些手里拿着棒子、也有拿锄头的，一名穿褐色短褂的汉子堵在门口，正用长竹竿往柴堆底下捣弄，竹竿每往里戳一下，里头便传出一声尖细的嚎叫。
她脚下一顿还没看清楚这些人在干什麽，就看到一团灰黄色的影子从柴堆中窜了出来。
汉子们惊呼着散开，手执竹竿的汉子却一点都没怕，抡起竹竿追打，那团灰色的影子忽地窜上水碓旁的木栏，又猛然跳窜折回，汉子扑了个空，脚下正巧踩中湿滑青苔，整个人往水槽栽去。槽下水轮仍在转动着，木叶挟带水声翻起，眼见就要将汉子浸润在水中的衣摆卷进去。
顾芙遥猛然将手中油纸包往离她最近的妇人怀中一塞。
「帮我拿一下！」
只留下一句话，就瞬间飞越过桥头，身形极快，单手拉住木栏，一手扣住汉子後领，右脚踏上槽边石沿，裙摆落入水中她也顾不上，手松开木栏，抽出腰间刀刃，刀光贴着水面一晃，将勾在木轮上的衣摆割断，腰身用力一转硬是将人拽回岸上。
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